C++ er et generelt programmeringssprog, der understøtter både lav-niveau og høj-niveau programmeringsparadigmer, hvilket gør det til et meget tilpasningsdygtigt og kraftfuldt værktøj:

• lav-niveau: direkte kontrol over hardware, kræver dyb forståelse af computerarkitektur, mere komplekst men præcist;

• høj-niveau: mere brugervenlig programmering, hurtigere udvikling, mere vedligeholdelsesvenlig og letlæselig kode.

Hvis du forestiller dig kodning som madlavning, ville høj-niveau programmering svare til enkle instruktioner, der giver dig en generel idé om, hvad du skal gøre, mens lav-niveau programmering ville være som en trin-for-trin opskrift med alle nuancer og præcise målinger af ingredienserne. Selvfølgelig kræver begge opskrifter meget arbejde i sidste ende, men med den første variant behøver du ikke selv at håndtere alle detaljerne eksplicit.