Netzwerke können in Größe und Komplexität variieren, wobei jedes für unterschiedliche Zwecke ausgelegt ist. Ein Local Area Network (LAN) ist ideal für kleinere Räume wie Wohnungen oder Büros, in denen sich Geräte in unmittelbarer Nähe befinden und Ressourcen wie Drucker und Dateien gemeinsam nutzen können. Im Gegensatz dazu verbindet ein Wide Area Network (WAN) mehrere LANs über große Entfernungen und ermöglicht die Kommunikation über Städte, Länder oder sogar Kontinente hinweg. Das Internet ist das häufigste Beispiel für ein WAN.

Für mittelgroße Bereiche verwenden wir Metropolitan Area Networks (MANs), die Gebäude innerhalb einer Stadt oder eines Campus verbinden. In persönlichen Bereichen verbinden Personal Area Networks (PANs) Geräte wie Smartphones, Tablets und Laptops über Technologien wie Bluetooth. Schließlich bieten Virtual Private Networks (VPNs) sicheren Zugriff auf ein Netzwerk über das Internet, häufig genutzt von Remote-Mitarbeitern, um auf Unternehmenssysteme zuzugreifen.

Unternehmen richten häufig Local Area Networks (LANs) in jedem Büro ein, um einen effizienten Dateiaustausch, den Zugriff auf Drucker und das Ressourcenmanagement zu ermöglichen. Zum Beispiel könnte ein kleines Unternehmen alle seine Computer mit einem LAN verbinden, um einen einzigen Drucker zu teilen und Dateien schnell auszutauschen.

Darüber hinaus nutzen Unternehmen Virtual Private Networks (VPNs), um Mitarbeitern, die remote arbeiten, einen sicheren Zugriff auf Unternehmensressourcen zu ermöglichen. Beispielsweise kann ein Remote-Mitarbeiter von zu Hause aus eine Verbindung zum Netzwerk seines Büros herstellen, um Dateien und Anwendungen sicher zuzugreifen, selbst wenn er tausende von Meilen entfernt ist.