Es gibt viele Möglichkeiten, Licht und Farbe eines Bildes anzupassen. Die gebräuchlichste und vielleicht einfachste Methode ist jedoch die Verwendung der Tonwertkorrektur (Levels) oder der Gradationskurven (Curves).

Bevor wir dazu kommen, sollten wir zunächst verstehen, was ein Histogramm ist. Ein Histogramm ist eine grafische Darstellung der Tonwerte in einem Bild. Es zeigt die Verteilung der Pixel in Bezug auf ihre Helligkeitswerte. Es besteht aus:

• Einer horizontalen Achse, die den Tonwertbereich von Schwarz (0) links bis Weiß (255) rechts darstellt (Pixelhelligkeit);
• Einer vertikalen Achse, die die Anzahl der Pixel bei jedem Helligkeitswert angibt.

In Photoshop gibt es zwei Arten von Histogrammen:

• RGB-Histogramm zeigt die Verteilung der roten, grünen und blauen Kanäle kombiniert an;
• Einzelkanal-Histogramme zeigen die Verteilung für jeden Farbkanal (Rot, Grün, Blau) separat an.

Das Histogramm ermöglicht eine Belichtungsbewertung, die hilft, festzustellen, ob ein Bild unterbelichtet, überbelichtet oder korrekt belichtet ist, eine Kontrastbewertung, die erkennt, ob ein Bild wenig Kontrast aufweist und angepasst werden muss, sowie einige Informationen zur Farbkorrektur, die beim Ausbalancieren der Farben helfen, indem sie die Verteilung der einzelnen Kanäle anzeigen. Es dient im Wesentlichen als visuelle Orientierung.

Nun sehen wir uns an, wie wir sowohl die Tonwertkorrektur als auch die Gradationskurven nutzen können.

Sowohl Gradationskurven als auch Tonwertkorrektur sind unerlässlich für Belichtungs- und Farbkorrekturen, wobei die Tonwertkorrektur einfacher zu bedienen ist, während Gradationskurven eine detailliertere Steuerung ermöglichen.
Letztendlich hängt die Wahl zwischen Gradationskurven und Tonwertkorrektur von Ihrem Umgang damit und den spezifischen Anforderungen der jeweiligen Bearbeitungsaufgabe ab.