Kun kirjoitat ohjelmaa, sinun täytyy usein käsitellä tietoja, jotka sijaitsevat koodisi ulkopuolella. Tiedostojen syöttö ja tulostus—yleisesti kutsuttu tiedosto I/O:ksi—tarkoittaa prosessia, jossa luetaan tietoja tiedostoista ja kirjoitetaan tietoja tiedostoihin tietokoneesi tallennustilaan. Tiedosto I/O on olennainen taito ohjelmoinnissa, koska sen avulla sovelluksesi voivat tallentaa tietoja, ladata asetuksia, käsitellä suuria tietomääriä ja olla vuorovaikutuksessa käyttäjien kanssa tiedostojen kautta. Joitakin yleisiä syitä käyttää tiedosto I/O:ta ovat:

• Käyttäjän edistymisen tallentaminen pelissä;
• Määritystiedostojen lukeminen ohjelman toiminnan mukauttamiseksi;
• Tietojen kirjaaminen virheenkorjausta varten;
• Tietojen käsittely taulukkolaskenta- ja tekstitiedostoista.

Tiedosto I/O:n hallitseminen on välttämätöntä todellisten Java-sovellusten rakentamisessa. Olitpa sitten luomassa työkalua, joka analysoi tietoja, sovellusta, joka muistaa käyttäjän asetukset, tai järjestelmää, joka kirjaa tärkeitä tapahtumia, tiedosto I/O antaa ohjelmillesi mahdollisuuden olla vuorovaikutuksessa ulkomaailman kanssa. Tämän kurssin lopussa osaat lukea ja kirjoittaa tiedostoja Javalla, käsitellä erilaisia tiedostotyyppejä ja hallita yleisiä tiedostoihin liittyviä haasteita.