Verkot voivat vaihdella kooltaan ja monimutkaisuudeltaan, ja ne on suunniteltu eri tarkoituksiin. Lähiverkko (LAN) soveltuu parhaiten pieniin tiloihin, kuten koteihin tai toimistoihin, joissa laitteet ovat lähellä toisiaan ja voivat jakaa resursseja, kuten tulostimia ja tiedostoja. Vastakohtana laajaverkko (WAN) yhdistää useita lähiverkkoja laajoilla etäisyyksillä, mahdollistaen viestinnän kaupunkien, maiden tai jopa maanosien välillä. Internet on yleisin esimerkki WAN-verkosta.

Keskikokoisille alueille käytetään kaupunkiverkkoja (MAN), jotka yhdistävät rakennuksia kaupungin tai kampuksen sisällä. Henkilökohtaisissa tiloissa henkilökohtaiset verkot (PAN) yhdistävät laitteita, kuten älypuhelimia, tabletteja ja kannettavia tietokoneita, esimerkiksi Bluetooth-teknologian avulla. Lopuksi virtuaaliset erillisverkot (VPN) tarjoavat turvallisen pääsyn verkkoon internetin kautta, ja niitä käyttävät usein etätyöntekijät yrityksen järjestelmiin pääsemiseksi.

Yritykset perustavat usein lähiverkkoja (LAN) jokaiseen toimistoon mahdollistamaan tehokkaan tiedostojen jakamisen, tulostimen käytön ja resurssien hallinnan. Esimerkiksi pieni yritys voi yhdistää kaikki tietokoneensa samaan lähiverkkoon jakaakseen yhden tulostimen ja vaihtaakseen tiedostoja nopeasti.

Lisäksi yritykset käyttävät virtuaalisia erillisverkkoja (VPN), jotta etätyöntekijät voivat turvallisesti käyttää yrityksen resursseja. Esimerkiksi etätyöntekijä voi yhdistää kotinsa verkosta toimiston verkkoon ja käyttää tiedostoja ja sovelluksia turvallisesti, vaikka olisi tuhansien kilometrien päässä.