Quale scegliere?

Dai capitoli precedenti, avrai notato che le abstract classes e le interfaces sono abbastanza simili. Tuttavia, esistono delle differenze tra loro. Per andare dritti al punto, si può affermare che nella pratica, le interfacce sono spesso preferite rispetto alle classi astratte. Ma cerchiamo di capire il motivo.

Qual è la differenza?

Per cominciare, dobbiamo comprendere le differenze tra una classe astratta e un'interfaccia. Vediamo l'elenco:

• Sintassi: abstract class per dichiarare una classe astratta e interface per dichiarare un'interfaccia;

• Parola chiave di ereditarietà: extends per ereditare da una classe astratta e implements per ereditare da un'interfaccia;

• Nomi per le sottoclassi: Una sottoclasse di una abstract class viene chiamata sottoclasse o classe derivata, mentre una sottoclasse di una interface viene chiamata classe - implementazione;

• Numero di ereditarietà: Si può ereditare da una sola classe astratta, mentre si possono ereditare più interfacce;

• Una abstract class può avere sia metodi implementati che metodi astratti. A partire da Java 8, anche le interfacce possono avere metodi default, di cui parleremo più avanti in questa sezione;

• I metodi in una classe astratta possono avere qualsiasi modificatore di accesso, mentre nelle interfacce è consentito solo il modificatore di accesso public.

Nota

È anche possibile ereditare contemporaneamente da una classe astratta e implementare un'interfaccia. Prima si utilizza la parola chiave extends, poi si usa implements. La sintassi è la seguente: class ClassName extends AbstractClass implements Interface {}

In termini semplici, pensa a una classe astratta come a una classe che fornisce alcune funzionalità e impone determinate regole ma lascia alcune parti da completare alle sue sottoclassi. Un'interfaccia, invece, è come una lista di controllo che una classe deve soddisfare, specificando quali metodi deve avere, senza fornire alcun codice effettivo.