La ricerca dovrebbe essere specifica per il progetto, ma l'osservazione e la documentazione dovrebbero diventare un'abitudine quotidiana. Catturare immagini, appunti e oggetti per l'ispirazione aiuta a costruire una preziosa libreria di riferimenti. Dedicando tempo alla ricerca, i designer possono migliorare il proprio processo creativo e produrre lavori più incisivi.

I designer che cercano informazioni dalla più ampia gamma di riferimenti sono quelli che comunicano con successo con persone di tutte le età, professioni e stili di vita, e che contestualizzano correttamente il proprio lavoro di design. Esistono due tipi di ricerca.

Ricerca primaria

Raccolta di materiale che non esiste già, come fotografare, disegnare, realizzare prototipi, intervistare persone.

Ricerca secondaria

Raccolta di materiale già esistente, come lavori di design, campioni di colore, testi scritti, articoli di giornale/rivista, immagini d'archivio (ad esempio, esempi storici di pubblicità).

Ecco alcune tecniche di ricerca che possono esserti utili.