Le reti possono variare per dimensioni e complessità, ciascuna progettata per soddisfare esigenze diverse. Una Local Area Network (LAN) è ideale per spazi ridotti come abitazioni o uffici, dove i dispositivi sono vicini tra loro e possono condividere risorse come stampanti e file. Al contrario, una Wide Area Network (WAN) collega più LAN su grandi distanze, consentendo la comunicazione tra città, paesi o persino continenti. L'Internet è l'esempio più comune di WAN.

Per aree di dimensioni intermedie si utilizzano le Metropolitan Area Network (MAN), che collegano edifici all'interno di una città o di un campus. Negli spazi personali, le Personal Area Network (PAN) connettono dispositivi come smartphone, tablet e laptop tramite tecnologie come il Bluetooth. Infine, le Virtual Private Network (VPN) forniscono accesso sicuro a una rete tramite Internet, spesso utilizzate dai lavoratori da remoto per accedere ai sistemi aziendali.

Le aziende spesso configurano Local Area Network (LAN) in ogni ufficio per consentire una condivisione efficiente dei file, l'accesso alle stampanti e la gestione delle risorse. Ad esempio, una piccola impresa può collegare tutti i suoi computer a una LAN per condividere una singola stampante e scambiare file rapidamente.

Inoltre, le aziende utilizzano le Virtual Private Network (VPN) per permettere ai dipendenti che lavorano da remoto di accedere in modo sicuro alle risorse aziendali. Ad esempio, un lavoratore da remoto può collegarsi alla rete dell'ufficio da casa per accedere in sicurezza a file e applicazioni, anche quando si trova a migliaia di chilometri di distanza.