Alla sua base, il colore è percezione. Quando i nostri occhi osservano un oggetto, inviano informazioni al cervello, che poi interpreta questi dati come un colore specifico.

La teoria del colore è la combinazione di arte e scienza nell'utilizzo dei colori. Esplora come gli esseri umani percepiscono il colore sia fisicamente che psicologicamente, oltre a come mescolare, abbinare e contrastare i colori.

Inoltre, considera i messaggi trasmessi dai diversi colori.
A livello pratico, la teoria del colore fornisce linee guida su come riprodurre colori specifici su vari media, come stampa, computer, arte, ecc.

Fondamentalmente, la teoria del colore offre le migliori pratiche per selezionare i colori al fine di creare design armoniosi e combinazioni cromatiche efficaci per l'occhio umano.

Il colore è importante perché è ovunque! Lo trovi nei segnali stradali, nei supermercati e nei negozi. Le persone usano il colore nella fotografia, nella pittura, nel design di prodotti, nella moda, nel design di siti web o app mobili, nell'interior design, ecc.

1. Modelli di colore

Abbiamo già parlato di questo nella Sezione 1, ma approfondiamo un po'.

Modello RGB

TV, proiettori e schermi elettronici utilizzano il modello RGB con rosso, verde e blu come colori primari. A differenza del modello RYB (rosso, giallo, blu), che mescola pigmenti, il modello RGB mescola la luce per produrre altri colori. Questo rende l'RGB un modello di colore additivo, poiché parte dal nero e combina diverse intensità di luce rossa, verde e blu. Più luce viene aggiunta, più il colore risultante è brillante. Mescolando tutti e tre i colori di luce in quantità uguali si ottiene luce bianca pura.

Modello CMYK

Qualsiasi colore visto su una superficie stampata fisica utilizza il modello di colore CMYK, che differisce dall'RGB in quanto è un modello di colore sottrattivo. I colori vengono creati sottraendo la luce dalla carta applicando inchiostro pigmentato su una superficie bianca. Il CMYK utilizza ciano, magenta, giallo e nero come colori primari, consentendo alle stampanti di produrre una gamma più ampia di colori sulla carta.

Mentre il CMYK è ideale per i materiali stampati, utilizzarlo per display digitali porterebbe a colori errati online o sui siti web. Quindi è importante sapere quando passare da un modello all'altro.

Modello RYB

Questo è il modello di colore che la maggior parte delle persone impara da bambini mescolando le tempere a scuola. Conosciuto oggi come teoria del colore "tradizionale", è ancora utilizzato da artisti e designer per mescolare colori e creare palette cromatiche. I colori primari in questo modello sono rosso, giallo e blu.

Anche questo modello si basa sulla mescolanza sottrattiva dei colori, il che significa che parte dal bianco di una tela o di un foglio. Aggiungendo pigmento (come vernice, pastello o pennarello), la luce riflessa dalla carta viene sottratta. Ricorda, il bianco è una miscela di tutti gli altri colori.

2. Teoria della ruota dei colori

La ruota dei colori organizza i colori in tre colori primari, tre colori secondari e sei colori terziari (o intermedi) in una ruota sfumata, mostrando la loro relazione reciproca in un modello visivo di facile comprensione.

I colori primari sono i tre colori di base che non possono essere creati mescolando altri colori. Questi sono rosso, giallo e blu.

I colori secondari si formano mescolando due colori primari. Sono:

• Rosso + Blu = Viola;
• Rosso + Giallo = Arancione;
• Blu + Giallo = Verde.

I colori terziari derivano dalla combinazione di un colore primario con un colore secondario. Ci sono sei colori terziari:

• Rosso + Viola = Magenta;
• Rosso + Arancione = Vermiglione;
• Blu + Viola = Violetto;
• Blu + Verde = Teal;
• Giallo + Arancione = Ambra;
• Giallo + Verde = Chartreuse.

Questi dodici colori costituiscono la palette principale nella teoria del colore. Tuttavia, ognuno di questi colori di base ha molte varianti, offrendo un ampio spettro di colori con cui lavorare. Queste varianti possono essere considerate come le diverse proprietà o elementi di un colore.

3. Tonalità, Valore, Croma e altro

• Tonalità: la tonalità è la forma più pura di un colore e si riferisce alla sua posizione sulla ruota dei colori, rappresentando la famiglia di colori come rosso, blu o verde;

• Valore: il valore indica la luminosità o l'oscurità di un colore, influenzata dall'aggiunta di ombre (nero), tinte (bianco) o toni (grigio) per modificarne la purezza e l'aspetto;

• Croma: il croma descrive l'intensità o la saturazione di un colore, determinando quanto appare vivace o attenuato.

Comprendere questi concetti è fondamentale nella teoria del colore poiché spesso si lavora con colori mescolati con neutri (nero, bianco e grigio) nelle applicazioni pratiche.

• Ombra: aggiungere nero a una tonalità crea un'ombra, ottenendo una versione più scura del colore originale, come mescolare il nero con il rosso per creare il bordeaux;

• Tinta: al contrario dell'ombra, aggiungere bianco a una tonalità produce una tinta, rendendo il colore più chiaro;

• Tono: introdurre il grigio in una tonalità crea un tono, scurendo il colore e rendendolo meno intenso e più attenuato. Talvolta viene chiamato saturazione;

Per semplificare:

• Ombra = Colore puro + Nero;
• Tinta = Colore puro + Bianco;
• Tono = Colore puro + Grigio.

4. Temperatura del colore

È possibile dividere la ruota dei colori in colori caldi e freddi tracciando una linea retta attraverso il suo centro.

Generalmente, i rossi, i gialli e gli arancioni sono colori caldi, mentre i blu, i verdi e i viola sono colori freddi. Tuttavia, non è sempre così semplice, poiché i singoli colori possono avere sottotoni caldi o freddi.

Ad esempio, esistono tonalità fredde di rosso e tonalità calde di verde. La temperatura del colore è significativa perché il nostro cervello la percepisce inconsciamente. Che si tratti di creare un'opera d'arte, decorare una stanza o progettare un logo, è importante considerare come la temperatura del colore influenzi emozioni e percezioni.

5. Armonia/Relazione dei Colori

Le armonie cromatiche si riferiscono a disposizioni di colori che risultano visivamente gradevoli e creano un senso di unità. Rendono una combinazione di colori efficace e attraente. È un aspetto cruciale nella teoria del colore perché i colori interagiscono tra loro all'interno di un determinato contesto, influenzando la percezione complessiva.

Quando uno schema di colori manca di armonia, può risultare o noioso o caotico, portando a una sovrastimolazione che rende il design scomodo da osservare, oppure a un'esperienza monotona che fa perdere interesse all'osservatore. Raggiungere l'armonia cromatica significa trovare un equilibrio tra questi estremi. Si desidera che l'osservatore apprezzi il design, l'immagine o qualsiasi opera d'arte.

È importante anche per l'esperienza utente (ad esempio nella progettazione di app mobili) e per l'accessibilità.

Ad esempio, alcune armonie cromatiche e livelli di contrasto sono più leggibili e facili da usare, in particolare per le persone con daltonismo. Garantire un contrasto sufficiente aiuta a rendere i design accessibili e piacevoli per tutti. Ecco le principali armonie cromatiche:

Monocromatico

Uno schema di colori monocromatico prevede l'utilizzo di variazioni di una singola tonalità, inclusi le sue sfumature e tinte. Questo approccio garantisce un aspetto uniforme e raffinato, rendendo semplice l'esecuzione senza errori.

Complementare

In uno schema di colori complementari, si utilizzano due colori opposti sulla ruota dei colori, come il rosso e il verde. Questo crea un alto contrasto, facendo risaltare i design e rendendoli facili da leggere, motivo per cui molti loghi adottano questo schema.

Complementare diviso

Uno schema complementare diviso prevede un colore principale e i due colori adiacenti al suo complementare sulla ruota dei colori. In altre parole, per scegliere il secondo e il terzo colore in uno schema complementare diviso, individua il colore direttamente opposto al primo sulla ruota dei colori (il suo complementare) e poi scegli i due colori che si trovano ai lati di quel colore. Questo offre maggiore sfumatura rispetto a uno schema complementare semplice, mantenendo comunque un contrasto significativo, ma bilanciare questo schema può essere impegnativo.

Analoghi

Uno schema di colori analoghi utilizza colori che si trovano uno accanto all'altro sulla ruota dei colori, come rosso, arancione e giallo. L'utilizzo della regola 60-30-10 aiuta a mantenere l'equilibrio: 60% colore dominante, 30% colore di supporto e 10% colore d'accento. Questo schema è visivamente gradevole ed efficace per il web design, con il colore d'accento che attira l'attenzione su elementi chiave come i pulsanti "Acquista ora".

Triadico

Gli schemi di colori triadici, noti anche come schema triangolare, prevedono tre colori equidistanti sulla ruota dei colori. I designer esperti possono utilizzare un colore dominante e tinte più tenui degli altri due per evitare di sovraccaricare l'osservatore.

Quadrato

Lo schema di colori quadrato utilizza quattro colori equidistanti sulla ruota dei colori, formando due coppie complementari. Questo offre un contrasto notevole e grande versatilità. Per evitare di sovraccaricare il design, è consigliabile utilizzare un colore dominante e gli altri come supporto e accento.

Tetradico

Lo schema di colori tetradico, noto anche come schema rettangolare, è simile a quello quadrato ma presenta tonalità più vicine tra loro sulla ruota dei colori, formando coppie naturali.

Applicazione della teoria del colore

• Arte e Design: artisti e designer utilizzano la teoria del colore per creare opere esteticamente gradevoli e trasmettere specifici stati d'animo o messaggi;
• Marketing e Branding: i colori vengono utilizzati strategicamente nel branding per evocare emozioni specifiche e influenzare il comportamento dei consumatori;
• Interior Design: la teoria del colore aiuta nella scelta di combinazioni cromatiche che creano atmosfere desiderate in diversi ambienti.

Risorse chiave per approfondire

• Adobe Color è uno strumento per creare combinazioni di colori basate sulla teoria del colore. È un ottimo generatore di palette. Puoi anche estrarre i colori da una foto se lo desideri. Puoi trovarlo tramite il Link;

• Coolors è anch'esso un ottimo generatore di palette di colori. Trovalo tramite il Link;

• HueSnap è anche uno strumento gratuito per selezionare colori e generare palette. Usalo per estrarre colori da immagini esistenti o per creare nuove combinazioni cromatiche da zero. Ecco il Link;

• Se ami leggere libri, esiste un libro chiamato "The Interaction of Color" di Josef Albers, considerato un testo fondamentale sulla teoria del colore.

Con la pratica, ti abituerai ai colori e sarai in grado di applicare la teoria del colore in modo inconscio nel tuo lavoro. Gli occhi sono considerati un muscolo. Così come alleniamo il corpo in palestra per rafforzarlo, osservare le opere, i design o le immagini di altre persone allenerà i tuoi occhi a familiarizzare con l'armonia cromatica e ti permetterà di creare combinazioni di colori migliori.

Ecco un riepilogo e una guida di riferimento rapido su quanto discusso finora, e troverai alcuni significati dei colori nell'immagine incorporata per comprendere come i colori vengano percepiti diversamente dai pubblici di tutto il mondo.