ビットコインの登場

ブロックチェーンが何であるかを理解した今、世界的な注目を集めるきっかけとなった画期的な存在、ビットコインについて見ていきます。

2009年、サトシ・ナカモトという匿名の人物またはグループが、ビットコインを発表しました。これは世界初の分散型デジタル通貨です。 ビットコインは銀行や政府、金融機関に依存せず、暗号技術、ピアツーピアネットワーク、ブロックチェーンの仕組みだけで運用されました。

ビットコインの登場はインターネット進化の新たな時代の幕開けとなり、Web 3.0への移行における重要なマイルストーンと広く認識されています。

新しい通貨の誕生

ビットコインは、現在有名となったホワイトペーパー Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System で初めて説明されました。この9ページの文書は大胆なアイデアを示しています：

• 人々が銀行や仲介者、中央集権的な管理なしに、直接お金を送り合えるべきである。

これを実現するため、ホワイトペーパーではすべての取引が恒久的かつ透明に記録される公開型・分散型台帳の概念が導入されました。 この台帳が後にブロックチェーンとして知られるようになります。

ビットコインは、信頼が次の要素によって初めて確立できることを示しました：

• 数学
• 暗号技術
• ネットワーク合意

従来の制度的権威に頼ることなく。

ビットコインの主要原則

これらの基本的な考え方が、ビットコインを独自の存在にしています。 それぞれの原則については後の章で詳しく解説しますが、ここでは概要を紹介します：

1. 分散化

中央銀行が発行する従来の通貨とは異なり、ビットコインはノードと呼ばれる独立したコンピュータのネットワーク上で動作します。

単一の組織がシステムを管理することはなく、ネットワーク全体で取引の検証と保存が行われます。

2. 供給量の制限

ビットコインの最大供給量は2,100万枚と決まっており、このルールはプロトコルに直接組み込まれています。 この希少性は金などの貴金属を模倣し、通貨をインフレから守るために設計されています。

2024年1月時点で、約1,961万ビットコインがすでに採掘されています。

3. マイニング

新しいビットコインはマイニングと呼ばれるプロセスを通じて流通します。

マイナーは暗号パズルを解いて新しいブロックを作成することで競い合い、これによって：

• ネットワークの安全性を確保
• 取引の処理
• 報酬として新しいコインの発行

が行われます。

4. プルーフ・オブ・ワーク（PoW）

ビットコインはプルーフ・オブ・ワークと呼ばれる合意形成メカニズムを採用しています。 マイナーはブロックを追加するために計算作業を行う必要があり、これにより膨大な計算力なしには台帳の改ざんができなくなります。

PoWは、ブロックチェーンを不正や改ざん、二重支払いから守る仕組みです。

ビットコインの総供給量の推移

ビットコインの供給量は、新しいブロックが追加されるごとに徐々に増加します。 次のグラフは、総供給量がプロトコルで設定された2,100万枚の上限に達するまでの増加を示しています。