エンティティ・リレーションシップ・モデル

データベースはさまざまな規模があり、テーブルやリレーションシップの数も異なります。そのため、データベース設計時には図を用います。図はデータベース構造を視覚的に表現します。

データベース設計で最も一般的に使用される図式表現であるエンティティ・リレーションシップモデル（略してERモデル）について紹介します。例えば次のようになります。

この例では、2つのエンティティ、すなわちSchoolとStudentがあります。Schoolエンティティにはid、name、locationといった属性があり、Studentエンティティにはid、name、surnameといった属性があります。StudentエンティティとSchoolエンティティの間にはリレーションシップが存在し、これを**「study」**と呼びます。

リレーショナルデータベースのテーブルでは、これは外部キーを用いて表現されます。

「study」リレーションシップは外部キー（この場合はschool_idカラム）によって表現されます。

このようなモデルは、一貫性のあるデータベース構造の設計に役立ちます。

概念

ERモデルは、3つの基本的な概念に基づいています。

• エンティティ：学校や学生のような有形または抽象的な対象。長方形で表現；

• 属性：エンティティに関連する特徴や性質。例えば、学校には所在地や設立年、学生には年齢やグループなどの属性がある。楕円で表現；

• リレーションシップ：エンティティや属性間の相互作用や関連。ひし形で表現。

これらの要素の図式表現は、提供された画像で確認できます。

現代的なエンティティ・リレーションシップ図の表現

属性の図形がダイアグラム上で多くのスペースを占める場合、代替的な表現方法があります。

この形式では、1列のテーブルが表示されます。ヘッダーがエンティティを示し、その下の各行がそのエンティティに関連する属性に対応します。