Med det grunnleggende på plass, er det på tide å utforske de ulike datakategoriene som brukes i statistikk og hvordan de styrer analysen.

Tenk nå på et utvalg personer beskrevet ved to variabler:

• Antall tenner;
• Høyde.

Antall tenner regnes som en diskret variabel fordi tenner telles i hele tall, og du kan ikke ha en brøkdel eller desimaldel av en tann. Hver person har et spesifikt, tellbart antall tenner, og tellingen er en distinkt og separat verdi.

I motsetning er høyde en kontinuerlig variabel fordi den kan ha enhver verdi innenfor et visst område, og det finnes et uendelig antall verdier i intervallet mellom to høyder.