Net zoals een gebouw een architect nodig heeft om het fundament, de kamers en de bedrading te plannen, vereist een softwaresysteem architecturale planning om efficiënt te functioneren onder reële omstandigheden.

Architectuur bepaalt hoe een systeem zich gedraagt, schaalt en evolueert. Het beïnvloedt alles, van prestaties en betrouwbaarheid tot de mate waarin een team eenvoudig kan samenwerken en het systeem in de loop van de tijd kan bijwerken.