Nu de basis is behandeld, is het tijd om de verschillende datacategorieën te verkennen die in de statistiek worden gebruikt en hoe deze de analyse sturen.

Beschouw nu een steekproef van mensen die wordt beschreven door twee variabelen:

• Aantal tanden;
• Lengte.

Het aantal tanden wordt beschouwd als een discrete variabele omdat tanden worden geteld in hele getallen, en je kunt geen fractie of decimaal deel van een tand hebben. Elk individu heeft een specifiek, telbaar aantal tanden, en de telling is een afzonderlijke en aparte waarde.

Daarentegen wordt lengte beschouwd als een continue variabele omdat deze elke waarde binnen een bepaald bereik kan aannemen, en er een oneindig aantal waarden is in het interval tussen twee lengtes.