Er zijn veel manieren om het licht en de kleur van een afbeelding aan te passen. Maar de meest gebruikte methode, en wellicht de eenvoudigste, is het gebruik van de Niveaus-aanpassingen of de Curven-aanpassingen.

Maar voordat we daar komen, is het belangrijk om eerst te begrijpen wat een histogram is. Een histogram is een grafische weergave van de toonwaarden in een afbeelding. Het toont de verdeling van pixels op basis van hun helderheidsniveaus. Het bestaat uit:

• Een horizontale as die het toonbereik weergeeft, van zwart (0) aan de linkerkant tot wit (255) aan de rechterkant (Pixelhelderheid);
• Een verticale as: geeft het aantal pixels aan op elk helderheidsniveau.

In Photoshop zijn er twee soorten histogrammen:

• RGB-histogram toont de verdeling van de rode, groene en blauwe kanalen samen;
• Individuele kanaalhistogrammen geven de verdeling weer voor elk kleurkanaal (Rood, Groen, Blauw) afzonderlijk.

Het histogram kan dus een belichtingsbeoordeling geven, waarmee kan worden bepaald of een afbeelding onderbelicht, overbelicht of correct belicht is, een contrastbeoordeling waarmee kan worden vastgesteld of een afbeelding weinig contrast heeft en aanpassing nodig heeft, en informatie voor kleurcorrectie die helpt bij het balanceren van kleuren door de verdeling van elk kanaal te tonen. Het biedt in feite een visuele leidraad.

Laten we nu bekijken hoe we zowel de niveaus- als de curvenaanpassingen kunnen gebruiken.

Zowel Curves als Levels zijn essentieel voor het aanpassen van belichting en kleur, maar Levels is eenvoudiger terwijl Curves meer gedetailleerde controle biedt.
Uiteindelijk hangt de keuze tussen Curves en Levels af van uw voorkeur en de specifieke eisen van de bewerkingstaak.