Consistentie, in de context van databases, verwijst naar het principe dat ervoor zorgt dat gegevens nauwkeurig en betrouwbaar blijven in de tijd.

Dit principe wordt toegepast wanneer meerdere kopieën van gegevens worden opgeslagen op verschillende hardware. Zo'n database wordt een gerepliceerde database genoemd.
Gerepliceerde databases worden veel gebruikt door bedrijven waarvan de producten wereldwijd worden gebruikt.
In plaats van te vertrouwen op één enkele server op één locatie, maken zij gebruik van talrijke servers verspreid over de wereld om vergelijkbare toegankelijkheid te waarborgen voor gebruikers uit verschillende landen.

Consistentie speelt een essentiële rol in gerepliceerde databases en zorgt ervoor dat alle kopieën of replica's van gegevens binnen het systeem uniformiteit behouden in de tijd.
Dit betekent dat ongeacht welke replica een gebruiker benadert, hij of zij dezelfde actuele gegevens zal zien, wat een samenhangende en betrouwbare ervaring biedt binnen het gehele systeem.

Typen consistentie

1. Sterke consistentie: garandeert dat alle replica's altijd dezelfde, up-to-date gegevens bevatten. Updates worden direct gesynchroniseerd over alle replica's, wat het hoogste niveau van consistentie waarborgt. Deze synchrone replicatie kan echter leiden tot verhoogde latentie en verminderde beschikbaarheid;

2. Eventuele consistentie: geeft prioriteit aan beschikbaarheid boven directe consistentie. Replica's kunnen tijdelijk verschillen na updates, maar zullen uiteindelijk binnen korte tijd naar een consistente staat convergeren. Updates worden asynchroon verspreid, waardoor lokale verwerking mogelijk is zonder te wachten op synchronisatie;

3. Zwakke consistentie: er is geen garantie dat alle knooppunten in een gedistribueerd systeem dezelfde gegevens zien. Updates aan het systeem worden mogelijk niet direct naar alle knooppunten verspreid, waardoor verschillende knooppunten verschillende versies van de gegevens kunnen waarnemen gedurende een lange periode.