Agora que você entende o que é blockchain, é hora de analisar o avanço que trouxe essa tecnologia para a atenção global: Bitcoin.

Em 2009, uma pessoa ou grupo anônimo usando o pseudônimo Satoshi Nakamoto introduziu o Bitcoin – a primeira moeda digital descentralizada. Ela não dependia de bancos, governos ou instituições financeiras. Em vez disso, operava inteiramente com criptografia, rede ponto a ponto e blockchain.

O lançamento do Bitcoin marcou o início de uma nova era na evolução da Internet e é amplamente considerado um marco fundamental na transição para o Web 3.0.

O Nascimento de uma Nova Moeda

O Bitcoin foi descrito pela primeira vez no agora famoso white paper Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System. Este documento de nove páginas apresentou uma ideia ousada:

• Pessoas devem poder enviar dinheiro diretamente umas às outras – sem bancos, intermediários ou controle centralizado.

Para tornar isso possível, o white paper introduziu o conceito de um livro-razão público e descentralizado, onde todas as transações são registradas de forma permanente e transparente. Esse livro-razão mais tarde seria conhecido como blockchain.

O Bitcoin demonstrou, pela primeira vez, que a confiança poderia ser estabelecida por meio de:

• Matemática;
• Criptografia;
• Consenso de rede.

Em vez de autoridade institucional.

Princípios Fundamentais do Bitcoin

Essas ideias fundamentais são o que tornam o Bitcoin único. Exploraremos cada uma delas em detalhes mais adiante no curso, mas aqui está um breve resumo:

1. Descentralização

Diferente das moedas tradicionais emitidas por bancos centrais, o Bitcoin funciona em uma rede de computadores independentes chamados nós.

Nenhuma organização controla o sistema – a rede valida e armazena todas as transações coletivamente.

2. Oferta Limitada

O Bitcoin possui um fornecimento máximo fixo de 21 milhões de moedas – uma regra codificada diretamente no protocolo. Essa escassez foi projetada para imitar metais preciosos como o ouro e proteger a moeda contra a inflação.

Em janeiro de 2024, aproximadamente 19,61 milhões de bitcoins já haviam sido minerados.

3. Mineração

Novos bitcoins entram em circulação por meio de um processo chamado mineração.

Mineradores competem para criar novos blocos resolvendo desafios criptográficos, o que:

• Garante a segurança da rede;
• Processa transações;
• Introduz novas moedas como recompensa.

4. Prova de Trabalho (PoW)

O Bitcoin utiliza um mecanismo de consenso chamado prova de trabalho. Os mineradores precisam realizar trabalho computacional para adicionar um bloco, garantindo que o livro-razão não possa ser alterado sem um enorme esforço computacional.

A PoW torna o blockchain resistente a fraudes, adulterações e gastos duplos.

Oferta Total de Bitcoin ao Longo do Tempo

A oferta de Bitcoin cresce gradualmente à medida que novos blocos são adicionados. O gráfico a seguir ilustra como a oferta total aumenta até atingir o limite de 21 milhões definido pelo protocolo: