A simplicidade, eficiência e poder computacional do Matlab o tornam uma excelente linguagem de programação tanto para iniciantes quanto para pesquisadores de alto nível e profissionais. É a linguagem preferida para tudo relacionado a números e dados, incluindo aplicações em matemática e estatística, ciências exatas e aplicadas, negócios e finanças, automação, modelagem, visualização e gráficos, simulações, processamento de sinais e imagens, otimização e muito mais.

Antes de começar a aprender MATLAB, é importante ter uma compreensão básica de programação e de conceitos matemáticos. Familiaridade com arrays, matrizes, álgebra linear básica e cálculo facilitará muito o entendimento da ferramenta. O MATLAB é utilizado principalmente para cálculos, modelagem e visualização de dados, portanto, possuir algum conhecimento fundamental em sua área, como engenharia, física ou economia, pode ser muito útil.