En databas är ett digitalt lagringsutrymme för data. Tänk på det som en organiserad fil som innehåller relaterad data i prydligt organiserade sektioner. Det gör det enkelt att lagra och hämta data.

Vi får vanligtvis åtkomst till och ändrar databaser med hjälp av ett databashanteringssystem (DBMS), som är anpassat för den typen av databas.

En databas tillsammans med ett databashanteringssystem kallas ibland för ett databassystem.

Det finns många typer av databassystem. Vissa databaser lagrar data i form av rader, kolumner och tabeller – sådana databaser kallas relationsdatabaser. Andra typer av databaser är vanligtvis kända som icke-relationella eller NoSQL-databaser, vilka kan lagra data i form av dokument, nyckel-värde-par eller något annat format.

De flesta applikationer vi använder i vardagen, som webbplatser, sociala medier osv, använder relationsdatabaser eftersom det är den mest populära och robusta typen av databas. Därför kommer vi i detta avsnitt att använda en MySQL-server, som är ett kraftfullt databashanteringssystem som använder SQL.

SQL står för Structured Query Language, vilket är ett språk för att interagera med en relationsdatabas, till exempel för att lagra och hämta information. En MySQL-databas använder SQL för databasoperationer.