Med grunderna avklarade är det dags att utforska de olika datakategorier som används inom statistik och hur de styr analysen.

Tänk nu på ett urval av personer beskrivna av två variabler:

• Antal tänder;
• Längd.

Antal tänder betraktas som en diskret variabel eftersom tänder räknas i hela tal, och du kan inte ha en bråkdel eller decimaldel av en tand. Varje individ har ett specifikt, räkningsbart antal tänder, och antalet är ett distinkt och separat värde.

Däremot betraktas längd som en kontinuerlig variabel eftersom den kan anta vilket värde som helst inom ett visst intervall, och det finns ett oändligt antal värden i intervallet mellan två längder.